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Cuba Avant-Garde: Arte contemporáneo cubano de la Colección Farber
El arte cubano ha sido una fuerza importante en la arena del arte contemporáneo internacional por más de dos décadas. Las Bienales de La Habana, que comenzaron en 1984, son famosas por exhibir de forma consistente un arte fresco, apasionante y provocativo, tanto de Cuba como de otras naciones en desarrollo. A partir de entonces, artistas contemporáneos cubanos como Carlos Garaicoa, José Bedia y Los Carpinteros han ganado el aplauso internacional y exponen con frecuencia en los principales museos de todo el mundo.
Cuba Avant-Garde: Arte contemporáneo cubano de la Colección Farber , una exposición organizada por el Museo de Arte Harn en la Universidad de la Florida, brinda la oportunidad inapreciable de contemplar la calidad y la diversidad extraordinarias del arte cubano creado a partir de mediados de los años ochenta hasta el presente. Lo mismo la exposición que el catalogo bilingüe que la acompaña ilustran la manera en que el arte contemporáneo cubano, además de estar firmemente enraizado en su propio contexto cultural e histórico, trasciende los límites impuestos por la geografía y la nacionalidad, incorporando y enriqueciendo a la vez un discurso artístico global mucho más amplio.
Alcance de la exposición
Curada por Kerry Oliver-Smith, Cuba Avant-Garde incluye 58 obras creadas por 42 artistas, de los cuales casi la mitad residen todavía en Cuba, aunque otros, como en el caso Los Carpinteros y José Garaicoa, han dejado el país desde entonces, por lo general para establecerse en México o los Estados Unidos. La exposición abarca pinturas, dibujos, grabados, fotografías, esculturas e instalaciones de técnica mixta. Entre los temas principales se encuentra la historia del colonialismo, la emigración y el exilio, la crisis política y económica, así como problemas de orden social relacionados con la religión, el género y la raza.
Muchas de las obras de la exposición son implícitamente políticas, pero el cuadro de Lázaro Saavedra El Sagrado Corazón, pintado en 1995, es abiertamente provocativa. Modelada a partir de un ícono popular que puede verse aún en muchos hogares cubanos, el cuadro transforma a Jesús en un símbolo del conflicto entre la adhesión manifiesta a los ideales de la Revolución socialista y la aspiración oculta a las libertades capitalistas y democráticas de los Estados Unidos. El sufrimiento causado por esa tensión no resuelta se expresa en el rostro exangüe y atormentado de Jesús, e incluso se encarna en los materiales mismos de la pintura, elaborada con los burdos pigmentos de acrílico y la cartulina basta que eran a menudo los únicos suministros a mano durante la pobreza reinante desde los inicios hasta mediados de la década del noventa.
En contraste con muchas de las demás obras de la exhibición, que se ocupan de temas más amplios a partir de una perspectiva específicamente cubana, la escultura de Abel Barroso Se acabó la Guerra Fría. A gozar con la globalización (World Trade Center), creada en el 2004, hace una referencia directa, tanto verbal como visualmente, al ataque del 11 de septiembre al Centro Mundial del Comercio. A primera vista, su título parece imbuido de una ironía burlona, pero el subtítulo “Dedicada a las vidas de las personas que sin esperarlo se convirtieron en piezas del juego del terror” nos muestra el espíritu de compasión humana que motivó a Barroso a hacer una conmemoración de todas las víctimas inocentes, más allá de todas las barreras nacionales, culturales o ideológicas.
La Colección Farber
Todas las piezas incluidas en la exposición fueron seleccionadas de una colección mucho más amplia de arte cubano contemporáneo reunida por Howard y Patricia Farber en Nueva York y Miami Beach. Con una amplia experiencia en su haber como un consumado coleccionista de pintura modernista estadounidense y arte contemporáneo chino, Howard Farber comenzó a coleccionar arte cubano contemporáneo a partir de una visita que hizo a la isla en el 2001. Muy pronto, Howard fatigaba los caminos del globo en busca de las mejores obras cubanas contemporáneas que pudiese encontrar, lo cual trajo como resultado una colección que ha logrado encapsular un período de gran significado histórico y estético.
El catálogo
Acompaña a la exposición un catálogo bilingüe del mismo título, de 188 páginas. El libro está formado por ensayos de Abelardo G. Mena Chicuri, curador de arte contemporáneo internacional del Museo Nacional de Bellas Artes en La Habana, así como de la curadora del Museo Harn Kerry Oliver-Smith y de Magda González-Mora Alfonso, una de los fundadores de la Bienal de La Habana. El catálogo está ilustrado con láminas a todo color que muestran 72 obras de arte, las cuales incluyen todas las obras de la exposición además de piezas adicionales de la colección de los Farber. Distribuido por la editorial The University of Florida Press, el libro se encuentra disponible en las librerías de todo el país, así como en tiendas de internet.
Fechas y viajes
Cuba Avant-Garde se inaugura en el Museo Harn Museum el 29 de mayo y permanecerá allí hasta el 9 de septiembre del 2007. La exposición se trasladará al Museo de Arte John & Mable Ringling, y permanecerá abierta al público en el mismo desde el 7 de octubre hasta el 31 de diciembre del presente año. En 2008, así como posteriormente, Cuba Avant-Garde: Arte contemporáneo cubano de la Colección Farber será llevada en una gira nacional auspiciada por la organización de curadores Curatorial Assistance Traveling Exhibitions.
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